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Note
liminaire
aux esprits
chagrins
Dans l'impérissable chef-d'oeuvre qu'on va lire,
le gardénal de Richevieux est présenté
comme un immonde traître vendu aux Anglais. Certains
esprits chagrins risquent de s'en offusquer.
Bien que ma culture historique soit des plus
fantaisistes, comme on ne tardera pas à le constater,
rappelons tout de même que la politique
étrangère de Richelieu fut toujours de jouer
les puissances protestantes contre la maison des Habsbourg,
et qu'une alliance franco-anglaise fut bel et bien conclue
en 1625 par le mariage d'Henriette de France avec Charles
Ier.
Il n'en faut pas plus pour faire passer le
gardénal pour traître aux yeux de nos
mousquetaires, qui les avaient, comme on sait, fort
près du bonnet.
- 1 -
Ils n'étaient pas quatre, ils
étaient cinq: Arthrose, Portos, Aramiss,
d'Artagnangnan et d'Aldona. Arthrose était
déjà très vieux, Portos venait de
Lisbonne, Aramiss arrondissait ses fins de mois chez Michou,
d'Artagnangnan ne quittait pas les jupons de sa mère,
et d'Aldona faisait du karaté pour tromper l'ennemi.
La garde de son épée, habilement
truquée, dissimulait la détente d'un Police
Python 365.
- 2 -
-- En garde, bélître! rauqua
l'immonde reître (sorti de nulle part, de
préférence à n'importe où)
à l'intention de d'Aldona, dont le sang ne fit qu'un
tour. Et même deux, au diable l'avarice!
Elle pressa la détente du Police
Python 365, dissimulée, comme l'aura noté le
lecteur attentif, dans la poignée de son
épée. Enfer et damnation, l'arme était
vide! Il allait falloir utiliser la botte secrète...
Prestement, d'Aldona retira sa botte et la lança sur
le faquin. Le croquenot, muni d'un talon-aiguille, se planta
dans la poitrine du malheureux. L'affreux trépassa
dans un râle pathétique. Tournant les talons --
car elle avait récupéré sa botte --,
d'Aldona s'éloigna en ricanant.
-- Ainsi meurent les inutiles!
jeta-t-elle par-dessus son épaule, tandis que
par-dessous elle se grattait l'aisselle.
A cet instant, huit hommes de main
surgirent d'une ruelle, suivis d'un nain.
-- 8 1/2! pouffa d'Aldona, qui avait des
références.
- 3 -
Les huit hommes de main
traînèrent les pieds pour sauter sur d'Aldona,
connaissant sa réputation, mais ils
sautèrent... encouragés de loin par le nain,
dont la vaillance était aussi courte que la
taille.
-- A moi, les mousquetaires! piailla
d'Aldona, qui se fendit (la tronche).
La venelle retentissait du vacarme des
fers entrechoqués, attirant aux fenêtres
marauds, commères et maritornes.
Aramiss parut, recollant ses faux
cils.
-- Hou-hou, d'Aldona, me voici!
s'exclama-t-il, à cause du point
d'exclamation.
-- Oune pour touche! glapit Portos,
apparaissant aussi.
-- Tous pourris! compléta Arthrose
qui arrivait en claudiquant.
Ses articulations faisaient autant de
bruit que les douze armes réunies. On ne s'entendait
plus. Alertés par Police-Secours, les archers du guet
intervinrent, en même temps que la B.I. (Brigade des
Immondices). Mais à leur arrivée, la place
était vide, à l'exception de huit cadavres et
demi, dont se chargea la B.I.
Pendant ce temps, avec ses compagnons,
d'Aldona -- dite la pilonneuse de chopines -- vidait force
pichets à l'estaminet du
Coq-à-l'Ane.
- 4 -
D'Aldona ne réalisa qu'au
quatorzième pichet, comme Portos le faisait claquer
sur la table, annonçant: « La Matame elle est
chervie ». D'Artagnangnan! Où était
d'Artagnangnan? Encore un coup du gardénal
Richevieux, vendu aux Anglais! Le sang de notre mousquetonne
ne fit qu'un tour, n'ayant que ça à faire.
Elle sauta sur ses pieds, rameutant ses
compagnons:
-- Un pour tous!
-- Tous bourrés!
répondirent-ils comme un seul homme.
Ils se mirent approximativement debout,
aidés du valet de d'Aldona, Plafont, arrivé
à point à la rescousse et leur apprenant qu'il
avait cru voir d'Artagnangnan poussé de force dans un
carrosse, une Rolls-Mops (encore la main des Anglais!), dont
il n'avait pas eu le temps de déchiffrer la plaque
d'immatriculation.
Il était temps de
réagir.
- 5 -
Le comte de Rochemol rencontra
secrètement Milaidie dans l'arrière-boutique
d'un apothicaire félon.
-- Nous tenons d'Artagnangnan!
exulta-t-il.
Milaidie exhiba ses chicots dans un
sourire sardonique, ébrouant sa chevelure
filasse.
Rochemol la voyait à travers la
panse rebondie d'une cornue emplie d'un liquide
verdâtre. Il faillit en perdre son râtelier,
tant le spectacle était dantesque. Et même
dentesque.
-- F'est abfolument fantaftique! siffla
Milaidie entre les crocs qui lui restaient.
-- Vous allez pouvoir partir pour
l'Angleterre par le premier ferry.
Il lui tendit une cassette à
secret:
-- Voici vos instructions. Vous
n'ouvrirez que parvenue à Douvres.
-- Fafile! confirma Milaidie. V'ouvre
à Douvres.
-- Ce qui suivra le sera peut-être
un peu moins.
-- Vous voubliez que ve fuis pleine de
reffourfes.
Le sourire s'élargit dans le
ventre de la cornue. Rochemol rata de peu
l'infarctus.
-- Et d'Artagnangnan? s'inquiéta
la charmante.
-- Il vous accompagne dans une malle
cadenassée. Vous n'aurez pas à vous en
occuper: deux hommes à moi, Smith et Wesson, s'en
chargeront.
- 6 -
Louis Qu'Atroce eut pour père
Louis-Que-Treize (l'inventeur du rugby), lui-même fils
du Béarnais (l'inventeur de la sauce). Dans la
famille, on inventait beaucoup. Louis XV inventa tout
naturellement le XV de France, dans le droit fil de
Que-Treize. Louis XVI, la serrure à guillotine. Louis
XVIII, les entreprises de déménagement. Louis
XIX et ses successeurs, reniant leur lignée,
n'inventèrent rien de rien. C'est pourquoi on n'en
parle jamais...
Cependant, celui qui nous
intéresse est Que-Treize. Son épouse, Anne
d'Autruche, ainsi nommée parce qu'elle courait
beaucoup (en particulier avec le duc de Fuckingham) et
avalait n'importe quoi, était la cause comme l'objet
de maints ragots et libelles, pas toujours
goûtés au Louvre, mais fort
appréciés du gardénal et de ses
affidés.
On faisait circuler sous le manteau des
exemplaires de Lui et de Playboy où elle figurait
dans des tenues si suggestives qu'il ne leur restait plus
rien à suggérer. Pour tout dire, Anne
d'Autruche était un objet de scandale (d'où la
gaine de ce nom, astucieusement créée pour
l'occasion par Christian Lacroix et son complice
Labannière).
Mais revenons à des
considérations plus historiques...
- 7 -
En fait de considérations
historiques, d'Aldona et ses compagnons ne purent que
constater qu'ils étaient dans la caca.
D'Artagnangnan, de son côté,
ficelé comme un saucisson, chouinait dans ses liens
que c'était pas de jeu, et qu'on allait voir, et que
ça ne se passerait pas comme ça, et qu'il le
dirait à sa monmon, et que d'ailleurs ses petits
camarades Arthrose, Portos, Aramiss et d'Aldona viendraient
à son secours, et que ça ferait mal, surtout
si d'Aldona sortait ses prises de karaté, et que tout
ça.
Smith et Wesson, nullement
impressionnés, contemplaient le plafond en sifflotant
d'un air absent: ils ne comprenaient pas le français.
A la fin, agacé d'entendre pimer d'Artagnangnan,
Smith lui offrit un coup de gigondas, peu
apprécié du mousquetaire, car ce fut un coup
de bouteille appliqué sur le crâne.
D'Artagnangnan partit au royaume, non de Bacchus, mais de
Morphée. Ces territoires sont limitrophes.
Pour ce qui est du contenu du flacon,
Wesson siffla le fond qui restait.
- 8 -
On s'agitait ferme, à l'estaminet
du Coq-à-l'Ane. Nos quatre mousquetaires, veufs du
cinquième, échafaudaient fébrilement
des plans insensés pour délivrer leur
ami.
-- Le forfait est signé,
s'indignait Arthrose, c'est un coup de Milaidie et de
Rochemol.
Le bon Portos, rouge coquelicot, beuglait
comme un troupeau de Minotaures:
-- Ché bais les sétrangler
abec leurs voyaux!
-- Engageons un détective
privé, suggéra rêveusement
Aramiss.
Juchée sur une table pour se faire
entendre, d'Aldona trépignait de rage et
d'impatience. Quelques faquins applaudirent, croyant avoir
affaire à une danseuse flamenca. Galamment, Portos
les embrocha tels des oisons.
-- Et nos laquais? hululait d'Aldona.
Songez-vous à nos laquais? Ils peuvent nous
prêter main-forte. Mon Plafont n'y rechignera
pas.
-- Que si! protesta
l'intéressé.
-- Toi, Aramiss, ton Bouzin ne sera que
trop heureux de t'obliger. Toi, Portos, ton Moustecon ne
refusera pas cet honneur. Toi, Arthrose, ton Grimace ne la
fera pas trop. Quant au Parquet de d'Artagnangnan, il ne
laissera pas son maître dans la peine, par la
sangdieu!
Un ange passa, vêtu en garde du
gardénal. D'Aldona l'abattit d'un coup de Police
Python 365.
- 9 -
M. de Trouville, le capitaine des
mousquetaires, exploitait en sous-main une chaîne de
casinos. Il s'appelait en réalité Pepe
Paololantonacci, mais l'Histoire s'est bien gardé de
retenir ce nom. « L'hôtel de M. de Trouville
» était en fait un claque.
Ceci explique l'incessant mouvement qui y
régnait -- décrit par Alexandre Dumas
(l'autre) --, ces mousquetaires montant et descendant sans
fin des escaliers, turbulents, le verbe haut, et pas que
ça d'ailleurs.
Parmi les distinguées
pensionnaires, il y avait une certaine demoiselle Rirette,
qui non seulement faisait commerce de ses charmes, fort
prisés et reprisés, mais aussi de mille
babioles plus ou moins illicites, dont le renseignement en
tout genre, qu'elle vendait au plus offrant. Ce qu'on
appelle de nos jours un agent double, triple, voire
même quadruple.
-- Allons trouver Rirette! s'écria
d'Aldona saisie d'une inspiration subite. C'est bien le
diable si elle ne nous aide pas, elle aussi... Tous pour
un!
-- Une partouze! flûta Aramiss,
à la consternation des autres.
- 10 -
Personne -- pas même moi -- n'avait
songé à se demander pourquoi on avait
enlevé d'Artagnangnan. Me voici bien
embêté. Inventerai-je une quelconque faribole
pour justifier cet avatar? Non! je me fais une plus haute
idée de mes devoirs, de ma mission! Aussi
avouerais-je bien humblement que je n'en sais rien. Sans
doute, le lecteur comme moi-même, nous l'apprendrons
le moment venu et, Dieu merci, c'est encore à moi
seul d'en décider!
En attendant (puisqu'il faut attendre),
demoiselle Rirette, malgré sa bonne volonté,
ne fut pas d'un grand secours. Pour une fois, Mata-Houri,
quoique dégageant des effluves aussi puissants que
Grasse et sa région, n'était pas au parfum.
Elle promit de rester vigilante. Il fallait croire que le
secret était d'importance pour que, malgré une
chaleur accablante, il n'ait pas transpiré. Il n'y
avait pas là-dessous que du Rochemol et du Milaidie,
il y avait aussi du gardénal, c'était à
craindre. Peut-être même un petit brin de cour
d'Angleterre. Comment se fier à des gens qui portent
de tels chapeaux?
On allait avoir du fil à retordre,
si c'était du fil de Godon...
- 11 -
Madame Bonessieu, dont le mari
était garagiste, avait ses entrées au Louvre.
En bonne épouse, elle fournissait Anne d'Autruche en
accessoires de carrosse et appartenait en quelque sorte
à sa maison. C'était de plus la logeuse de
d'Artagnangnan, avec lequel, en moins bonne épouse,
elle était en coquetterie.
Elle vit par chance celui-ci jeté
dans la Rolls-Mops par Smith et Wesson, les suivit dans une
chaise à porteurs G7, repéra l'endroit
où l'on enferma le mousquetaire, comprit qu'il se
passait quelque chose d'inhabituel et, poussée par le
dévouement, l'affection, ainsi que par le terme qui
approchait, décida de prévenir les amis du
prisonnier.
Où les trouver? A l'hôtel de
Trouville, bien sûr! Elle y vola. Rirette lui apprit
que ceux qu'elle cherchait venaient de repartir, fort
désemparés. Où? elle l'ignorait. Madame
Bonessieu resta perplexe. Elle resta un peu aussi parce que
nombre de mousquetaires lui flattaient le croupion au
passage et que, mon Dieu, c'était toujours ça
de pris.
Pourtant, il n'y avait pas que les
mousquetaires qui passaient, il y avait aussi les
heures...
- 12 -
Le sang de d'Aldona ne fit qu'un tour:
pressée, elle lui interdit d'en faire d'autres.
L'homme qui marchait devant elle portait un ticheurte aux
armes du Manchester United. Poussée par un
pressentiment, elle le fila. Avec Arthrose, Portos, Aramiss
et les laquais, ils s'étaient séparés.
Chacun sillonnait les rues de Paris à la recherche
d'un indice. Chacun était suivi de son pressentiment.
Mais seul celui de d'Aldona poussait, comme on a
dit.
Elle emboîta donc le pas au
supporter manchestérien. Bien lui en prit. L'homme --
c'était Wesson -- s'approcha d'une Rolls-Mops en
stationnement. D'Aldona se rappela ce qu'avait dit Plafont:
d'Artagnangnan avait été jeté dans une
Rolls-Mops! Wesson monta dans le carrosse et claqua la
portière, ce qui l'empêcha d'entendre d'Aldona
sauter sur la malle arrière et s'y agripper. Le
véhicule s'ébranla dans cet équipage.
La position de notre mousquetonne
était inconfortable, et son épée
raclait le pavé, produisant une gerbe
d'étincelles, mais elle en avait vu d'autres. Je
parle aussi bien de l'arme que de sa propriétaire,
également trempées. Par chance, Wesson avait
mis plein tube (1er au Taupe-50) une cassette de Josquin Des
Prés et n'entendait rien.
- 13 -
Josquin, Wesson et d'Aldona
s'arrêtèrent devant un bouge, d'aspect
patibulaire ainsi qu'il sied, rempli de « gibets de
potence », eût dit Plafont: Les Fourches
Claudine, du prénom de la tenancière et des
instruments aratoires qui en décoraient l'enseigne
comme les murs lépreux. Par les vitres en
culs-de-bouteille, on pouvait apercevoir le faciès
démoniaque de Milaidie attablée en compagnie
de Rochemol. C'était une sorte de sort, qui faisait
que la virago ne se laissait apercevoir qu'à travers
du verre. Le sang de d'Aldona ne fit qu'un tour pour aller
vomir dans le caniveau. Il en revint passablement
pâle.
Cependant, Wesson pénétrait
dans le troquet et conférait avec les succubes.
D'horribles ricanements déformaient leurs masques
torves. D'Aldona bouillait d'impatience. La vapeur fusait de
ses oreilles délicatement ourlées. Que faire,
seule? Elle se serait écoutée, elle aurait
bondi dans le bouge et aurait taillé les affreux en
pièces. Mais elle ne pouvait compromettre les chances
de délivrer d'Artagnangnan. Il en fallait
découvrir le gîte à la noix, rameuter
ses compagnons. Ensuite, il serait toujours temps de se
venger.
La vengeance est peut-être un plat
qui se mange froid, mais plus il est
réchauffé, meilleur il est.
- 14 -
Comment prévenir les autres?
D'Aldona regrettait de ne pas avoir emporté son
téléfaune de poche. Elle agrippa au passage un
petit morveux en haillons, lui fit la description de ses
coadjuteurs, le fournit en piécettes et lui donna
pour mission de regrouper le plus de monde possible aux
Fourches Claudine. Le temps que cela prit permit aux trois
démons qu'elle guettait de s'échapper par une
sortie dérobée.
Le nombre de sorties
dérobées dans les feuilletons est proprement
scandaleux. Les escaliers dérobés, n'en
parlons pas, on ne compte plus les cassages de gueule qu'ils
provoquent chez ceux qui les croyaient toujours là!
On les retrouve ensuite entassés aux Objets
trouvés, où ils prennnent toute la place, n'en
laissant guère aux parapluies, sacs à main,
chapeaux et autres attaché-cases. D'autant que s'y
ajoutent, en presque aussi grand nombre, les entrées
dérobées dont on fait également grande
consommation. Personne ne s'est jamais avisé qu'une
entrée -- dérobée ou pas -- pouvait
servir de sortie et que ça permettait de faire des
économies. Comme les personnages s'obstinent à
n'emprunter que des entrées ou des sorties
dérobées, négligeant on ne sait
pourquoi les autres voies de passage, le problème
reste insoluble.
Rares sont ceux qui utilisent les
fenêtres et les balcons, voire les dégoulinades
de lierre. Il faut d'abord qu'il y en ait, et puis ils
nécessitent des qualités olympiques dont ne
sont pas dotés tous les héros.
- 15 -
Constatant la disparition des
traîtres, d'Aldona jura furieusement, provoquant bris
de vitres et dégringolade d'enseigne, tant ses propos
étaient acides. Après s'être
colletée avec la Claudine des Fourches, qui
n'appréciait guère les transformations
apportées à son trou à rats et ne
goûta pas davantage celles infligées à
sa précieuse personne après une série
de clés aussi vicieuses les unes que les autres et
qui n'ouvraient rien, sinon un droit d'entrée
à l'hospice, d'Aldona cracha par terre, remonta son
ceinturon et s'éloigna d'une allure martiale, faisant
sonner ses talons sur le pavé: ding, dong, ding,
dong... Il était quatre heures. Bientôt
sonnerait celle du faillive aux cloques teuha, sacro-sainte
tradition godonne qui immobiliserait Rochemol, Wesson et
Milaidie aussi sûrement qu'un double retournement de
l'humérus avec pilonnage des rotules et kaï
shinto. Il fallait en profiter.
- 16 -
Au détour d'une ruelle, d'Aldona
tomba nez à nez avec Portos, ce qui n'était
pas rien, vu les dimensions de ces appendices.
-- T'Altona! s'écria Portos, tou a
troubé?
-- J'ai trouvé, et j'ai perdu...
gémit la mousquetonne.
-- Ah, catétis! balchampleu! nous
chommes mautits, mortiou!
Le bon géant écrasa une
larme au bord de son tarin, ce qui eut pour effet de le
violacer davantage.
-- Haut les coeurs! se rebiffa la
mousquetairesse. Tous pour un!
-- Un partout! cria Aramiss survenant (il
s'était mis au tennis).
Les trois mousquetaires étaient
déjà trois. Ce n'était pas un mauvais
début. Ils furent bientôt quatre, car Arthrose
arrivait en grinçant de partout. Puis on vit
apparaître Parquet, Plafont, Bouzin, Grimace,
Moustecon. Neuf! Madame Bonessieu et Rirette rappliquaient
ventre à terre. Onze! Avec les badauds qui badaient,
on était facilement cent vingt-cinq. De quoi envahir
l'Angleterre!
A ce point du récit,
complètement dépassé par mes
personnages, incapable de les agiter tous en même
temps, je crois bon de m'octroyer un petit somme,
malgré les gémissements de d'Artagnangnan
revenu à lui, et qui n'arrange pas mes affaires:
ça fait cent vingt-six! Avec Smith que j'avais
oublié: cent vingt-sept. Si on y ajoute Wesson,
Rochemol, Milaidie, Claudine, le morveux en haillons, je
n'ose plus compter...
- 17 -
Lorsque j'émergeai des vapeurs du
Léthé, la foule s'était
dispersée et d'Aldona s'éloignait avec sa
suite, marchant d'un pas décidé.
C'est-à-dire que notre karatékette
fonçait dans le brouillard et que les autres
s'époumonaient sur ses talons, comme
d'habitude.
Grâce aux indications de Rirette,
la petite troupe parvint rue des Petites-Vertus, où
d'Artagnangnan était tenu prisonnier. Sans une
hésitation, Portos fracassa la porte d'un coup de
poing, bondit à l'intérieur et demanda
poliment:
-- Ché beux sentrer?
Puis il massacra Smith sur place, qui eut
à peine le temps de s'enquérir, citant par
atavisme Chakèspeuhare:
-- What? [Hamlet.]
La cohorte trouvillesque s'engouffra
à la suite de l'homme de Lisbonne,
désaucissonna d'Artagnangnan qui en pleurait
d'émotion, mit les lieux à sac, cherchant
partout les immondes qui manquaient. Mais ils
demeurèrent introuvables.
Madame Bonessieu se jeta dans les bras du
délivré:
-- Horace! soupira-t-elle.
Gnangnan se prénommait Horace.
C'est peu connu, mais c'est comme ça. A l'hôtel
de Trouville, on le surnommait même -- un peu par
dérision -- Horace le Coriace.
-- Constance! trémola d'Arta,
rêvant de chevauchée sur le lac.
La décence nous interdit d'en
révéler davantage.
- 18 -
-- Suffit, les amoureux! grogna
d'Aldo.
-- C'est vrai, quoi, c'est
dégoûtant! se plaignit Aramiss.
Horace et sa Constance
arrêtèrent de se vaporiser les amygdales et
désentortillèrent leurs membres
emberlificotés, sous l'oeil professionnel de
Rirette.
Parquet, Plafont, Grimace, Bouzin,
Moustecon s'absorbaient dans la contemplation du papier
à fleurs.
-- Ch'est pas tout cha,
décréta Portos. Chuche! chuche!
-- Chuche? s'étonna
Aramiss.
-- Chuche aux traîtres!
Taïaut!
-- En avant! commanda d'Aldona. Tous pour
un!
-- Un pourtour! bramèrent les
autres, saisis du démon des
périmètres.
Le logis se vida comme un évier
qui se débouche. Il y eut du monde rue des
Petites-Vertus. Soudain, le sang de la mousquetonne ne fit
qu'un tour, dit tour de chauffe: les affreux se pointaient
sur le circuit, au bout de la ruelle. Apercevant le
comité d'accueil, ils
détalèrent.
La poursuite s'organisa.
- 19 -
En tête, avec deux longueurs
d'avance, d'Aldona à 4 contre 1 (casaque bleue, toque
blanche), suivie de Bouzin remonté par Rirette
à la corde. Dans la ligne droite des tribunes,
Aramiss passe Portos talonné par d'Artagnangnan.
Arthrose s'essouffle en queue de peloton. Dans le tournant
de Chantilly, la crème des concurrents fait ce
qu'elle peut. Les trois poursuivis se suivent et ne se
ressemblent pas: Wesson, en vrai pur-sang british, caracole
en tête (il risque la disqualification pour dopage au
gigondas); Rochemol, écumant, donne des signes de
fatigue; Milaidie bronche au passage de l'open-ditch. La
foule retient fon fouffle. D'Aldona revient très
fort. C'est la dernière ligne droite. Plus que 500 m.
D'Aldona remonte son handicap. Elle remonte aussi son
ceinturon. C'est l'arrivée. Milaidie est
décoiffée au poteau. Dans l'ordre: le 3, le 6,
le 5. C'est le numéro du Police Python! Est-ce un
signe? Il y aura photo. Le suspense reste entier.
- 20 -
Au poteau d'arrivée, on se
retrouve sur le ring de la World Wrestling Association, au
Cæsars Palace de Vegas. Karategirl saute sur
Shitwoman. Série de manchettes pas en dentelle.
Atémis au tamis. Shitwoman répand son sac de
tripes. Mountainman chope Hammersmith Wesson aux carotides
et l'expédie hors du ring, déquillant
l'arbitre (Mister Arthrosis) au passage. SuperRirett
martèle de ses talons le bide de Shitwoman, pendant
que Thundergay arrache un à un les poils d'Iron-Rock
en poussant de petits cris. Les "Servant-Boys", en grappe,
cognent sur tout ce qui dépasse. Dans un coin du
tapis, à l'abri des regards derrière le mur
des corps entassés, Gnangnan et sa Constance bouclent
leur croisière sur le lac. Le spectacle est fabuleux.
Trois fanfares pénètrent dans l'arène
sous les hurlements du public: une de pom-pom girls à
moitié à poil; une de l'American Legion,
louchant affreusement sur les précédentes; une
de l'Armée du Salut, non concernée. Les
vendeurs de popcorn font fortune.
- 21 -
Après ces incroyables
débordements, l'Histoire reprend ses droits et je
tâche de préserver les miens,
sévèrement rappelé à l'ordre par
la Rédaction, où sévissent quelques
Jansénistes.
Le poing d'Arthrose s'abat sur une table
apportée en catastrophe par deux accessoiristes (OK,
OK! je le ferai plus!...):
-- Va-t-on nous dire enfin pourquoi
d'Artagnangnan a été enlevé?
Aïe! pas moyen d'y échapper,
cette fois!
-- Oui, pourquoi? demande
Gnangnan.
Toujours une ligne de
gagnée...
Le père Bonessieu arrive, la
tête basse. Il a honte.
-- C'est ma faute. Me pardonnerez-vous?
J'ai voulu me venger. J'étais jaloux.
-- Chonchon! s'indigne l'inconstante
Constance, plutôt flattée, mais c'est
très vilain. Tu es un monstre!
-- Oui! avoue l'infortuné, ravi
d'être enfin quelque chose.
Pour une fois, il fallait chercher
l'homme!
- 22 -
Mais comment un petit garagiste de rien
du tout avait-il pu agiter des personnages aussi
considérables que Rochemol et Milaidie? Disons que
ces derniers, perpétuellement à l'affût
d'un mauvais coup, surtout quand il s'agissait de
mousquetaires du roi, avaient appris l'infortune de Chonchon
par la soeur de la cousine du neveu à la jument de
Jules, soufflé l'idée de la vengeance,
proposé leurs services, ourdi leur plan infernal,
faisant par ricochet un obligé de plus -- ce qui
n'est jamais à négliger -- et peut-être,
plus tard, un séide. Les espions, comme les
agriculteurs, savent semer des petites graines qui
pousseront après. Et puis, leur mauvaiseté
suffit à justifier leurs manigances. Faible comme il
l'était, le père Bonessieu n'avait osé
refuser et, impressionné, flatté même,
quoique un peu honteux, avait donné le feu
vert.
Ouf!
Pour l'heure, les affreux étaient
au pays des rêves, où ils poursuivaient
impunément leur coupable industrie. Et c'est tout
aussi bien, puisque cela me permet de souffler un
peu.
- 23 -
Je dois pourtant reprendre le harnais, il
faut se faire une raison! Les meilleures choses n'ont qu'un
temps. J'ai beau être payé à la ligne,
je dois quand même les justifier.
Or donc, d'Aldona et ses compagnons
entassèrent dans une charrette de passage les corps
inanimés de leurs adversaires et prirent le chemin de
l'hôtel de Trouville, récupérant Smith
au passage, dans le même état, rue des
Petites-Vertus. Au quartier général des
mousquetaires, les vilains furent jetés en tas dans
l'un des innombrables cachots que multiplia à
plaisir, en son temps, l'architecte Lajaunie. Les cachots
Lajaunie sont universellement célèbres,
faut-il le rappeler? Ils procuraient une agréable
sensation de fraîcheur.
Constance Bonessieu courut clabauder chez
d'Autruche le détail de ses aventures et les
turpitudes des comploteurs. Elle la trouva occupée
avec Fuckingham à une partie de piquet.
Ces piquets-là font d'excellents
enclos.
- 24 -
A ce moment, d'Aldona rappliqua,
directement de l'hôtel de Trouville. Elle se fendit du
salut spécial de luxe grand sport, dit
ramasse-miettes, à savoir: garde-à-vous,
claquement des talons, deux pas en avant, trois en
arrière, révérence, tirage du feutre,
trois huit avec le feutre plumes balayant le sol, un pas en
avant feutre contre cuisse, nouvelle révérence
plus appuyée, quatre huit avec le feutre plumes en
balayette, garde-à-vous, quatrième, trois
pirouettes à droite, deux tours en l'air,
entrechat-six, jeté-battu, grand
détiré, retomber un genou au sol bras en
couronne.
Anne, Fuckingham et Constance
applaudirent. D'Aldona salua de bonne
grâce.
-- Majestés! s'exclama-t-elle. Et,
comme le pluriel ne s'entendait pas, rajouta:
Majestesses!
-- Que nous vaut le plaisir de votre
visite? mondanita d'Autruche.
-- Oui, quoi-ce? insista
Kingham.
-- Majestesses, Constance a dû vous
expliquer ce qui vient de se passer.
-- Elle nous l'a, confirma la
reine.
-- Je suis venue vous supplier de rester
sur vos gardes, prévint la
mousquetairette.
-- Nous sommes assis dessus, la rassura
d'Autruche.
Elle se leva avec son sigisbée.
Tout le monde put voir en effet deux gardes du palais
à quatre pattes, sur lesquels Fuck (dit
Bourre-la-Reine) et Fuckette avaient posé leurs
séants. D'Aldona respira. Les gardes
aussi.
- 25 -
-- Par la malemort! pesta d'Aldona
sortant du Louvre.
Elle venait de tomber sur Rochemol,
inexplicablement échappé de son cachot
(han-han!). Le traître tira son épée,
d'Aldona en fit autant. Ils croisèrent le
fer.
-- En garde, Poussycat! ricana Rochemol,
perverti par les dessins animés.
-- Go to hell! rétorqua la
bretteuse, plutôt fana des séries
noires.
Elle attaqua en tierce, il para de quarte
et répliqua en quinte juste. Poussy poussa en
septime, sévère. L'octave n'était pas
loin, voire la neuvième augmentée. Tout est
dans les écarts. La seconde fut employée dans
la ligne basse, suivie d'une nouvelle parade de quarte sur
coup droit. Revers de volée, smash, passing-shot. On
siffla le pénalty. A la transformation,
mêlée, atout, ratatout, dix de der et capot.
Rochemol eut droit à du fer dans le bide en prime, et
« prime » peut s'entendre comme on veut. La prime
n'est pas une assurance. Ou alors pour l'enfer.
Le traître s'effondra comme un sac
de patates, baignant dans son sang. Il eût
préféré l'O-BA-O. Mais
désolé, c'est « son sang ». Tout est
bien qui finit bien. Sauf qu'il me faudra, à un
moment ou à un autre, expliquer comment il avait pu
s'échapper de l'hôtel de Trouville. Rien n'est
simple. Souvent même, tout se complique.
Quel métier!
- 26 -
Dans hôtel de Trouville, il y a
trou. Ça vous suffit comme explication, pour
l'évasion de Rochemol? Le méchant était
passé par un trou.
Je ne me donnerai pas la facilité
de prétendre qu'il s'agissait d'un trou
dérobé (voir chapitre 14). Assez de larcins
comme ça! De toute façon, c'était bien
dans un trou qu'il allait finir maintenant, ce qui
clôt la discussion et prouve que, quoi qu'on fasse, on
n'en sort pas. Tout est dans trou. Et
réciproquement.
Oui, mais alors, si Rochemol était
passé par un trou, pourquoi pas les autres? D'Aldona
devait répondre d'urgence à cette question.
Et, malheureusement, moi aussi. J'ai une sorte de
génie pour me fourrer dans des situations
impossibles.
La mousquetonne se gratta la tête
au moment même où je grattais la mienne et
s'éloigna rapidement. Immense avantage sur moi,
contraint de rester collé à ma table comme un
galérien à son banc de nage.
Si vous voyez ma mère, ne lui
dites pas que j'écris.
- 27 -
A l'hôtel de Trouville, le bien
nommé, d'Aldona récupéra ses compagnons
dans un état lamentable. Les autres prisonniers
avaient joué la fille de l'air, un trou pouvant
servir à plusieurs personnes. Portos
soupçonnait Pepe Paololantonacci d'avoir
manigancé à son profit une combine
particulièrement tordue et juteuse. Les autres
doutaient. Le capitaine des mousquetaires, tout de
même! Ou alors, les cachots Lajaunie (han-han!) ne
méritaient plus leur réputation.
D'Aldona était folle de rage. Son
sang, incontrôlé, faisait impunément
tous les tours qu'il voulait. En trépignant, elle
balança la panacée:
-- Tous pour un!
-- Une perlouze! couina Aramiss, tenant
entre le pouce et l'index une petite sphère
nacrée qu'il venait de ramasser sur le
sol.
On se pencha sur l'objet.
-- Qu'ès aco? demanda Portos, dont
la fibre lusitanienne s'était ressourcée au
Puy-de-Dôme.
- 28 -
-- Cette perle! haleta
d'Aldona.
-- Oui? haleta-t-on itou
(laïtou).
-- Elle vient du collier de la
reine!
-- Comment le sais-tu? s'enquit
Arthrose.
-- Je sors de chez elle.
-- Mais, s'étonna Gnangnan,
comment distinguer une perle d'une autre?
-- Éché qué tou
né dichtingué pas ta Conchtanche des
autrés grognaches? demanda Portos avec son
élégance coutumière.
-- Tu oublies mon oeil d'aigle!
poursuivit d'Aldona. En tout cas, cette affaire n'est pas
nette. Je n'aime pas ça. Il faut trouver une
explication.
Bien sûr, comme c'est facile! Et
qui va la trouver, cette explication?... Moi non plus, je
n'aime pas ça! D'autant qu'au fond, je m'en tamponne
comme de ma première bambinette, mais ne le
répétez pas.
Puisqu'il en est ainsi, messeigneurs, je
vous laisse vous dépêtrer de votre explication.
Ça vous occupera pour changer, et moi, je vais
pouvoir penser à autre chose.
Amusez-vous bien, mes
chéris!
- 29 -
-- Remarquable, l'idée de cette
perle! ronronna la gardénal à l'adresse du
baron Dagno, exécuteur des basses oeuvres.
-- Je n'y ai aucun mérite, le
service de votre Éminence m'inspire.
-- Tout de même! Comment avez-vous
fait?
-- J'ai soudoyé une femme de
chambre. Ce fut un jeu pour elle de subtiliser la perle et
de la remettre au comte de Rochemol pour qu'il la "perde"
à bon escient sur ses pas, de façon à
ce que nul n'en ignore. Voici la reine compromise, comme
vous le souhaitiez.
Dans un effet de manche, dont il
raffolait depuis Philippe de Champaigne, l'Éminence
remit à Faralgigo Dagno une bourse confortablement
remplie. Faralgigo exécuta une
révérence qui lui coûta peu de pain et
entreprit de s'esbigner par une sortie
dérobée, avant que Richevieux ait pu l'en
empêcher.
Encore une! Quelle sale manie! A ce
rythme, et vu la fréquentation de ses appartements,
bientôt il n'en resterait plus. Et comment ferait-on,
quand toutes les entrées et sorties auraient disparu?
Il se retrouverait pris comme poisson en nasse. A Dieu ne
plaise! Le gardénal jura, mais un peu tard, et en
latin.
- 30 -
-- Il faut aller trouver la reine!
grinça Arthrose.
-- Merci, je sors d'en prendre!
râlocha d'Aldona, peu enthousiaste à
l'idée de se retaper le ramasse-miettes, avec le
tutti cantiques et le museau de Bourre-la-Reine.
-- J'irai, moi, se dévoua Aramiss.
La reine de quoi? demanda-t-il
étourdiment.
-- La reine du roi, précisa
Gnangnan.
-- Oh, celle-là! siffla Aramiss,
dédaigneux. Faut-y qu'je mette mes chaussons
z'à pointes?
-- N'oublie pas ton toutou! rigola
Portos.
Aramiss s'étrangla. Dans un
éclair, il se vit avec sa yorkshirette, patinant sur
les parquets royaux.
-- Sama? ma Samaritaine au Louvre!
Ça va pas, non?
-- Portos a voulu dire: ton tutu,
expliqua Gnangnan.
-- Imbécile! se rebiffa Mimiss,
haussant ses frêles épaules. Me faire des
frayeurs pareilles!
En brave petit matelot, il s'en fut d'un
pas chaloupé.
- 31 -
Mimiss entra dans les appartements de la
reine.
-- Bonjour-bonjour! roucoula-t-il,
louchant sur Fuckingham.
-- My God! soupira celui-ci,
estomaqué, the Queen of the fairies!
-- Qu'est-ce y dit? demanda la pintade
à l'Autruche.
-- Il admire vos dentelles, mentit
charitablement Sa Majesté.
-- Y peut! se rengorgea notre volaille en
les faisant bouffer, elles m'ont coûté assez
chaud! Une brique chez Latuile, au Palais-Royal. Hou!...
Mais je suis pas là pour parler chiffons.
Il produisit la perle:
-- Ceci vous appartient-ce,
Majesté?
La reine tressaillit, portant la main
à sa poitrine:
-- Mon collier!
-- Des gens sans foi ni loi -- sans plus
d'ailleurs de rate ni de gésier -- vous l'ont
subtilisée afin de vous nuire. Je vous la
rapporte.
-- Monsieur, vous me sauvez!
trémola Nini.
-- Je préférerais sauver
l'autre, pensa rêveusement le Samaritain.
- 32 -
-- Mais qui a pu commettre ce
répugnant forfait? s'indigna Kingham.
-- Bé tiens, songez à qui
le crime profite! ricana Mimiss. Cherchez du
côté de Milaidie et des rives de la Tamise. Et
puis fouillez au fond du tube, vous y trouverez du
gardénal!
-- Son of a bitch! cracha le
sigisbée. Damned bunch of rattlesnakes! Fuck you and
go to hell!... Gosh wooblosh wonderdosh!...
-- Y m'insulte, là? se rebiffa le
messager remarquant à part soi: c'qu'il est beau
quand il est en colère!
-- Nullement, chevalier, sourit la
souris: il déverse sa bile sur les
conspirateurs.
-- Ah, bon! soupira Mimiss,
rassuré. Mais je ne suis pas chevalier.
-- Maintenant, vous l'êtes!
proclama la reine.
-- Vraiment? bredouilla Aramiss,
ébloui. Est-ce que j'ai aussi les Palmes
académiques et la médaille du sauvetage en
mer?
-- Vous les avez! confirma d'Autruche,
magnanime.
Aramiss chancela sous le poids des
honneurs. Posant une main sur son coeur, il s'inclina
jusqu'à terre... et fut incapable de se relever.
Lumbago! Émotion foudroyante, hoquet et lumbago. On
dut le ramener sur un brancard.
- 33 -
-- Aramiss, qu'est-il
arrivé?
-- On t'a battu?
-- Vengeanche, mordiouche!
Questions et exclamations fusaient
à l'hôtel de Trouville.
-- Non, expliqua Mimiss, piteux. Je suis
chevalier.
-- Chevalier, mais comment?
-- La reine!
-- Houreuchement, s'esclaffa Portos, tou
n'es bas opliché dé monter sour lé
chébal!
Aramiss fit celui qui n'avait pas
entendu. Il pensa plutôt à sa batterie de
décorations.
-- Mes amis, ça s'arrose!
claironna d'Aldona, qui ne perdait aucune occasion de lever
le coude. Grâce à cet exercice,
prétendait-elle, elle conservait une articulation
déliée indispensable au maniement des
armes.
Les valets, qui se pinçaient pour
ne pas rire, se chargèrent du brancard, et la petite
troupe se retrouva comme de coutume au Coq-à-l'Ane,
sirotant force coquetèles distillés par le
maître des lieux, un certain Otello.
Dans son brancard posé à
même le sol, le chevalier, sans doute grâce
à la chaleur de l'alcool, reprenait forme humaine.
Portos y jeta un regard appréciateur:
-- C'est lé chébal, qui ba
êtré content!...
- 34 -
-- Stop! commande Marcel
Goutard.
Marcel Goutard est l'attaché de
presse, qu'entre nous, nous appelons le
détaché de presse, vu le temps qu'il passe au
journal.
-- Pourquoi stop? je
m'insurge.
-- Hollywood est intéressé
par l'Étroit Mousquetaire. La Warner
Brosse.
-- Et alors?
-- Alors, ça va nous faire un
sacré paquet de fric. Seulement, il y a un
os.
-- Lequel?
-- Ça manque de nègres.
Euh... de Noirs.
-- Tu sais, les Noirs, sous
Que-Treize...
-- C'est comme ça. Ils ont des
quotas syndicaux. Rajoutes-en au moins un. Mousquetaire, de
préférence.
-- Un mousquetaire noir! Tu
débloques complètement!
-- N'oublie pas que toi-même, tu
l'es à moitié.
-- Quoi?
-- Noir.
Merde, j'avais oublié!
- 35 -
Me voilà propre! Un mousquetaire
de plus, et noir! Déjà, avant moi, quand on
disait "les trois mousquetaires", en réalité
ils étaient quatre. Après mon passage,
ça monte à cinq. Si j'en mets un de plus,
ça tourne à la farce.
Je ne vois qu'une solution:
décréter que l'un des cinq est noir. Oui, mais
lequel? Portos, bien sûr! Ils feront jouer le
rôle par Mister T. On l'appelera Po'thos. Au lieu
d'être né natif de Lisbonne, il le sera de
Bobo-Dioulasso ou de Savannah. Au lieu de dire: « La
Matame elle est chervie », il dira: « Ah ben
ça alo', je l'au'ais jamais c'u, pat'on, ah mais dis
donc! », et le tour est joué. Moustecon devient
Balafon. Dans le baba, la Wa'ne' B'osse!
Donc, considérant Mimiss sur son
brancard, Po'thos articula:
-- Ah mais là dis donc, c'est le
cheval qui va êt'e content!
Le hic, c'est qu'il n'y a pas de "r" en
foule dans ce qui précède. Je rajoute
donc:
-- P'ésen-tement!
- 36 -
Le sang de notre moissonneuse-bretteuse
ne fit qu'un tour. Elle venait d'avoir une idée.
Ça clignotait de partout. On aurait dit un arbre de
Noël. Le duc Gilles d'Andrey! Il les tirerait
sûrement d'ennui! Comment n'y avait-elle pas
songé plus tôt? Familier des énigmes
labyrinthiques et des coups tordus, grand concocteur de maux
décroisés, ancien chercheur-alchimiste au
C.N.R.S. (Collège Néogothique Royal de
Sybarites) et même G.d.P. (Gardien du
Pluviomètre), ce grand seigneur
résolutionnerait leur affaire en un clin d'oeil, avec
l'appui de sa petite armée de spadassassins, s'il le
fallait. Ils se rendirent en troupe à l'hôtel
d'Andrey, classé dans le Goth et Billot au rayon des
chaussures.
Après avoir suivi de sombres
couloirs compliqués et méandreux, ils
aboutirent dans la librairie du maître des lieux.
Celui-ci, le front dans une main, la plume dans l'autre,
méditait ses grilles sur un parchemin. La main qui
tenait la plume se tendit vers les arrivants pour leur
intimer l'ordre du silence. Ils se figèrent comme un
fond de plat chez tante Suzon. D'Andrey murmura:
-- Voyons... asymptote en trois lettres,
mais dans le désordre?... Euh, non...
interminablement en deux lettres et à
l'envers?...
On entendait moler les vouches, moucher
les voules, loucher les voumes, voucher les moules... Bref,
on n'entendait rien, mais dans le désordre et
à l'envers.
- 37 -
De toute évidence, on ne tirerait
rien du grand duc tant que, tel un un hibou, il resterait
perché au-dessus de ses cases. Aussi la petite troupe
s'engouffra-t-elle dans un coche et, à l'instigation
de d'Aldona visitée par une seconde illumination,
cingla vers la campagne proche, pour la
gentilhommière du comte Joseph d'Agnel de La
Gaïtte, noble de terroir, voire de terreau, et
poète-paysan.
Hélas, il se mit à
pleuvoir. La patache peinait dans les ornières,
vasouillait dans la boue. C'est sous des trombes d'eau que,
parvenus à destination, les mousquetaires
tentèrent en vain de gagner le logis. Ils se
perdirent dans des fondrières, se crottèrent
jusqu'aux yeux dans une cour encombrée de volatiles
inidentifiables, de ruminants brenneux, de porcins
gadouilleux et de tas de fumier. Glissant dans les
déjections, ils se retrouvèrent le
séant dans la marde.
-- Un pour tous! ragea
d'Aldona.
-- Tous purin! gémirent ses
compagnons, trempés comme des soupes, leurs feutres
dégoulinants leur tombant sur le nez.
Par une fenêtre entrouverte, on
entendait le comte de La Gaïtte déclamer du
Ronsard et du Nicolas Le Jardinier.
- 38 -
La fenêtre entrouverte s'ouvrit
à la volée, claqua contre le mur, faisant
dégringoler en renfort d'averse sur les cacateux une
pluie de vitres, de tuiles et de fientes de
pigeons.
-- Mes bons amis! s'exclama le comte,
apparaissant à la croisée, d'une voix
mélodieuse de cerf dix-cors. Entrez, entrez donc!
Pourquoi rester le cul dehors? Venez vous asseoir à
l'intérieur.
-- Nous aimerions bien! pesta d'Aldona,
patinant sur place pour se relever.
-- Mais nous avons besoin d'aide, se
lamenta Arthrose.
-- Qu'à cela ne tienne! rugit La
Gaïtte.
On attela une couple de boeufs, qui tira
nos gens à couvert, tel un chapelet de saucisses.
Arrivée peu glorieuse.
-- C'otte alo', maugréa Po'thos,
j'ai l'imp'ession de so'ti' de la ma'mite du
missionnai'e!
Le comte réconforta ses
hôtes d'un succulent festin composé de force
andouilles, chipolatas, pâtés en croûte,
hures de sangliers, gélinottes, rôtis,
ragoûts, grillades, chapons à la broche,
crépinettes, le tout arrosé de vins
multipliant à l'envi la topaze, le rubis, le
chrysobéryl. Lorsqu'on en fut aux tartes et aux
croquants, La Gaïtte demanda enfin:
-- Alors, mes amis, quel bon vent vous
amène?
Son regard fit le tour de la table. Il
lui fallut constater que ses commensaux ronflaient comme
sonneurs après vêpres, abîmés en
des postures diverses autant que pittoresques.
- 39 -
-- Le pouvoir au peuple! Les patrons aux
chiottes!
Ai-je la berlue? Une manif! Sous mes
fenêtres!
Ce sont les valets qui rouscaillent
contre le fait que depuis le début, ils jouent les
utilités:
-- Toujours pareil, y en a que pour les
mêmes!
-- Ils se tapent le vin, ils se tapent
les filles et le devant de la scène. On est tout
juste bons à amuser la galerie.
Plafont veut être coureur cycliste.
Bouzin, président à mortier. Balafon, champion
poids-plume ou joueur de banjo. Grimace, ambassadeur au
Siam. Parquet, tout simplement, se voit en Grand
Turc.
Comment je fais, moi? On va me virer,
c'est sûr! S'ils continuent à me courir sur le
haricot, j'écris le mot fin, crac! et qui se trouvera
bien attrapé?
A moi, lecteur! Depuis le temps que tu te
laisses gaver, bien au chaud, les fesses confortablement
calées dans ton fauteuil, l'heure est venue de me
prêter main-forte!
- 40 -
-- Fiel! fi fefi fe fait, nos foins font
fans fuccfès! soupira Milaidie.
-- Vous pouvez répéter?
hallucina Rochemol.
Ils se cachaient dans une cave
abondamment pourvue, et commençaient à ne plus
distinguer les flacons.
-- F'il apparaît que nous vavons
comploté, nos plans font dévoués. Et
tout est à refaire.
-- Resserre? Quelle resserre?
-- Qui vous parle de refferre,
faperlipuppet? Ve parle de refaire!
-- Ah? s'étonna Rochemol, qui
n'avait rien compris. A tout hasard, il rajouta: Il faut
détourner les soupçons sur quelqu'un
d'autre.
-- Foupfons? Fe doit être une
fertitude! Accuvons Boneffieu.
-- Comment?
-- Rifevieux. Il nous doit bien
fa!
C'est ainsi que le gardénal
débarqua sans crier « gardes! »
(l'expression, déformée, fit florès)
chez Anne d'Autruche avec des airs de grand mystère
et chargea l'infortuné garagiste de tous les
péchés du monde.
Fuckingham n'eut que le temps de plonger
sous le lit, où il se retrouva en compagnie d'un
troupeau de moutons, de quelques bigoudis et d'un vieux
peigne aussi édenté que Milaidie.
- 41 -
Nini ne savait à quel saint se
vouer. Le vieux serpent était si persuasif; les
noirceurs de l'âme humaine, si insondables! Elle en
avait tant vu!
Kingham, lui, n'en croyait pas un mot. Il
bouillait de rage et d'indignation sous son plumard, au bord
de la consomption et de l'éternuement. Tant de
duplicité sous le même bonnet! Tant de
fausseté sous la pourpre cardimalice! Ce fut plus
fort que lui: comme la cheville du prélat passait
à sa portée, il la mordit. Le coup
pinça si près que Richevieux tomba et que son
chapeau fit un écart en arrière.
-- Donne-moi quand même à
boire, dit la vipère.
-- Muscat? porto? julep? mescal? tequila?
litana Nini.
-- Bourbon, se justifia le
gardénal, se relevant, légitimiste. Encore une
lubie de votre bichon, il n'a jamais pu me
sentir!
Le duc, téméraire mais
prudent, grogna comme un barbet pour entretenir Richevieux
dans son illusion.
-- Il faudrait voir à le dresser,
continua ce dernier et, si possible, pas contre moi.
Tâchez donc de ne pas laisser traîner n'importe
quoi sous votre lit.
-- Vieux con! grommela Kingham,
haineux.
Ou devrais-je dire laineux, à
cause des moutons?...
- 42 -
Nini mit au courant la Bonessieu des
dires du gardénal. Celle-ci, indignée, jura
ses grands dieux que Chonchon était au-dessus de tout
soupçon. Il avait été manoeuvré,
elle en avait elle-même prévenu la reine, ne se
souvenait-elle pas? C'était une preuve de sa
loyauté. Chonchon était peut-être
fêlé, mais pas félon. D'Artagnangnan et
ses compagnongnons l'attesteraient au besoin. Ils
étaient tout de même les premières
victimes. Constance, en émoi, courut prévenir
ses amis de la nouvelle fourberie de Richevieux.
Quant à Fuckingham, il fit une
scène terrible à sa dulcinée,
l'accusant de cruauté envers ses gens, la mettant en
garde contre le risque de décourager ceux qui lui
étaient dévoués, de lasser imprudemment
les meilleures volontés. Qu'avait-elle besoin de
colporter les plus ignobles ragots? Ne pouvait-elle se
satisfaire de la confiance qu'elle leur devait? Que
deviendraient-ils tous deux, s'ils se retrouvaient seuls
contre la malignité de leurs ennemis?
Attendrie, la reine entreprit de
prodiguer au duc ses gâteries pour le calmer. Fufuck
appréciait fort les plumes d'Autruche.
- 43 -
A l'ouïr de Constance, le sang de la
moustiquaire (chez La Gaïtte, d'Aldona avait
été dévorée par les
diptères) ne fit qu'un tour. Indignée, se
grattant le bras, elle bredouilla:
-- Une piquouze!
-- Tous poreux! couinèrent les
autres en choeur, égarés.
-- Je vais lui fai'e une g'osse
tête, au ga'dénal! gronda Po'thos.
-- Et tu perdras la tienne!
prévint Arthrose.
-- Non, il faut répondre à
la perfidie par la perfidie, décida d'Aldona. Venin
contre venin.
Aramiss sauta sur place en battant des
mains:
-- Oh, oui! oh, oui! une machination! une
machination! Quelque chose de bien vicieux!
-- J'ai trouvé! triompha
d'Aldona.
Une ampoule de 1 000 watts brillait
au-dessus de sa tête. Elle poursuivit:
-- On va le compromettre.
-- Mais comment? gémit
Constance.
-- Y faut pas comp'omett'e, fit Po'thos,
buté. Y faut teni'.
-- Laissez-moi faire, zonzonna la
moustiquaire, avec l'air d'en avoir deux.
Moi, je trouve ça parfait. Vas-y,
cocotte!
- 44 -
Les temps suivants virent d'Aldona se
multiplier en tous sens, chuchotant ses consignes,
accompagnées d'écus sonnants et
trébuchants, en des oreilles diverses, d'autant plus
favorables que Richevieux n'était pas en universelle
odeur de sainteté.
Quand Que-Treize, voulant présider
le Conseil, s'assit sur un coussin péteur et demanda,
livide: « Qui a fait ça? », le choeur des
vierges (trois chambellans hilares) répondit à
l'unisson: « Le gardénal, sire! » Il y eut
le fluide glacial sur la chaise percée et la fausse
araignée dans le potage: « Le gardénal,
sire! » Puis, des inscriptions ordurières dans
les couloirs (confiées aux gens du chevalier Le Tague
et connues depuis sous le nom d'« affaire des Tagueurs
»), ainsi que d'intempestives manoeuvres de la garde en
pleine nuit... « Sire, le gardénal! » Nous
n'en énumérerons pas davantage, craignant
d'être suspecté d'affabulation.
Tant et si bien que le roi, connu
jusqu'alors pour sa réserve, ne put s'empêcher
de laisser bruyamment éclater son
courroux:
-- Le gardénal! Toujours le
gardénal! Je ne puis faire un pas sans tomber sur le
gardénal, à croire qu'il est le premier
personnage du royaume. C'est insupportable!
Alerté, Richevieux courut ventre
à terre chez le roi pour tenter de se disculper. Mais
celui-ci, excédé, ne voulut rien
entendre.
-- Taisez-vous, monsieur, ayez au moins
le courage de vos lâchetés!
Le gardénal pâlit. Etre
appelé monsieur par le roi en personne! L'affaire
était grave. Il ne s'en remit pas.
- 45 -
A compter de ce jour, la confiance du roi
fut retirée à Richevieux. Ses âmes
damnées, Rochemol et Milaidie, se retrouvèrent
au chômage.
La vengeance que-treizienne fut
singulièrement perverse. On sait le goût du
monarque pour l'intrigue et la dissimulation. Il affecta
donc publiquement de suivre en tout l'avis de son ministre
(ce qui le fit passer pour un fantoche aux yeux de la
postérité, mais il n'en avait cure), ministre
auquel il dictait secrètement sa conduite. Ainsi, les
erreurs retombaient sur le dos de l'empourpré, alors
que l'opportunisme et la courtisanerie contraignaient
celui-ci à porter les succès au crédit
du roi.
Étant mancelle, Rirette
s'établit à son compte dans une maison
à l'enseigne de « la Rirette du Mans
».
Le père et la mère
Bonessieu montèrent une chaîne d'ateliers
mécaniques, qu'ils baptisèrent, par analogie
avec « spadassin » et pour être dans le vent
de la comédie italienne qui venait à la mode:
Spidi.
Chonchon était le plus heureux des
hommes, s'il était le plus cocu.
- 46 -
Joseph de La Gaïtte transforma sa
gentilhommière en ferme modèle, devint
poète officiel et fut envoyé en ambassade chez
les Barbaresques. Il est le père
présumé de Racan, qui lui doit peut-être
ses Bergeries. Cependant, Gilles d'Andrey produisait les IO
SACS MERDEUX, ou AXIOMES CURDES, c'est-à-dire: les
MAUX DECROISES (d'Andrey proscrivait l'usage du K, comme
trop hanséatique: « Le K fait du commerce
», disait-il, méprisant) et jouissait d'une
célébrité longtemps
méritée. Inspiré par Que-Treize, grand
cruciverbiste, Richevieux fonda spécialement pour le
duc l'Acacroidémots française et l'en nomma
secrétaire perpétuel. La preuve: il l'est
encore! Seule sa modestie nous l'a toujours laissé
ignorer, car il officie depuis le début sous divers
noms d'emprunt.
Il y avait pourtant un autre candidat, un
certain Godefroy, mais il but le bouillon.
Les mousquetaires arrosèrent
copieusement leur succès à l'estaminet du
Coq-à-l'Ane. Pour l'occasion, Otello, le maître
des lieux, inventa une mixture aux propriétés
détonantes autant que strangulatoires, appelée
tisane des champions et distribua
généreusement les tasses.
Le sang de d'Aldona accomplit
d'innombrables tours, avant qu'elle ne songe à
proclamer, secouée d'une quinte qui ne devait rien
à l'art des armes:
-- Tousse pour un!
Et que les autres ne
répondissent:
-- Un par tasse!
fin
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